Исторические отношения между Каталонией и Арменией восходят к временам королевы Констанции Сицилийской, которая являлась венценосной супругой Левона IV-го, правителя Киликийской Армении. В Испании король Левон известен тем, что в 1321 году пожертвовал бесценную реликвию – нетленную руку Святой Теклы – каталонскому городу Таррагона. С той поры Санта-Текла является святой покровительницей древней Таррагоны. А один из самых популярных здесь осенних праздников – Санта-Текла (Les Festes de Santa Tecla) приходится на день прибытия этой реликвии в Таррагону из Армении.
Упомянем еще и том, что в конце XIII века, выдающийся каталонский философ Рамон Льюль (Раймунд Луллий) отправился в Армению, где писал свою работу «Lo que ha de creer el hombre de Dios». Там же он собирал материал для другой своей известной работы — «De convenientia fidei et intel·lectus».
В настоящее время, по разным оценкам, в Каталонии проживает около 2 тыс. армянских семей — всего около 10 тыс. человек. Большая их часть прибыла сюда в 2000-ые годы, когда эмиграция из республик бывшего Союза ССР в Европу получила широкое распространение. Главным пунктом расселения армян является каталонская столица Барселона, где армянская община по-прежнему находится в процессе формирования в качестве социокультурного объединения.
Председатель Армяно-каталонского фонда сотрудничества Давид Амбарцумян, перебравшийся в Барселону 10 лет назад из небольшого армянского города Талин, рассказал о делах, которые успела сделать молодая армянская община Каталонии. Именно благодаря ее усилиям 26 февраля 2010 года парламент Каталонии единогласным решением признал и осудил факт Геноцида армян в Османской Турции. Неоценимую поддержку этой инициативе оказали действующие депутаты каталонского парламента, входящие в Ассоциацию дружбы с Арменией, Мария Роза Фортуни и Жозе Самартини.
В законопроекте также говорится о том, что парламент Каталонии обязуется способствовать созданию точки отсчета, которая приведет регион Южного Кавказа к стабильности и превратит его в место сотрудничества и свободы.
Кроме того, усилиями общины 19 сентября 2009 года в центре Барселоны, в районе Монжуик, у ограды королевского дворца был установлен традиционный элемент армянской национальной архитектуры – памятный хачкар, на котором высечена надпись: «Во имя дружбы Армении и Каталонии». Стоит заметить, что на церемонии открытия хачкара присутствовали действующий президент и члены правительства Каталонии.
Важное событие в жизни армянской общины Каталонии, как и всей Испании, произошло летом 2009 года, когда в приморском городе Калонже (провинция Жирона), находящемся на автодороге из Барселоны во Францию, начал действовать первый в Испании храм Святой Армянской Апостольской церкви (ААЦ). Благодаря усилиям советника министра диаспоры по вопросам армянских общин Испании Гаспара Петросяна, с одобрения местных гражданских и церковных властей в аренду сроком на 30 лет было взято пустующее здание кафедрального собора. Первую церковную службу в новой церкви провел Патриарший делегат ААЦ в Западной Европе, правящий архиерей Французской епархии, архиепископ Норван Закарян. Храм получил наименование Армянской Апостольской Церкви Святого Геворга. Стоит отметить, что до приобретения своего храма, священнослужители ААЦ для проведения литургий и церковных служб вынуждены были раз в неделю арендовать здание католической церкви в Барселоне.
В остальных городах Каталонии армянский элемент присутствует незначительно. Так, в той же Таррагоне численность армянской общины не превышает 50 человек.
С началом глобального экономического кризиса эмиграционный поток в Каталонию из Армении и армянских общин бывшего Союза значительно сократился. Однако уважение армян к Каталонии и каталонцам сомнению не подлежит. Возможно, этому способствует и многолетняя борьба Каталонии за приобретение независимости от, надо бы это подчеркнуть, лояльно относящиейся к ней метрополиии — Испании.
ПАНДУХТ